Se Natale in Italia significa panettone, allora Pasqua significa colomba, un dolce a forma di colomba meravigliosamente soffice e tanto simbolico quanto delizioso. “Colomba” significa colomba in italiano e questo dolce, spesso condito con zucchero perlato e mandorle, rappresenta la pace e la rinascita, perfetto per lo spirito della Pasqua.
Preparare la tradizionale Colomba di Pasqua in casa non è un’impresa da poco. È un lavoro d’amore, proprio come il panettone, ma il risultato è un dolce ricco, soffice e profumato di agrumi che non mancherà di stupire. Scopriamo la ricetta classica e, alla fine, vedremo come realizzarne anche una versione vegana o senza glutine!
Colomba di Pasqua tradizionale: La ricetta originale
Ingredienti (per 1 stampo di colomba grande – circa 1 kg)
Per il primo impasto:
- 300 g (2 tazze e mezzo) di farina di pane forte (farina Manitoba)
- 100 g (½ tazza) di zucchero
- 120 ml (½ tazza) di acqua calda
- 100 g (⅓ di tazza + 1 cucchiaio) di burro non salato, ammorbidito
- 4 tuorli d’uovo
- 10 g di lievito fresco (o 3,5 g di lievito secco attivo)
Per il secondo impasto:
- 100 g (¾ di tazza) di farina
- 40 g (3 cucchiai) di zucchero
- 40 g (3 cucchiai) di burro ammorbidito
- Zeste di 1 arancia e 1 limone
- 1 cucchiaino di estratto di vaniglia
- Un pizzico di sale
- 150 g (1 tazza) di scorza d’arancia candita (facoltativa ma tradizionale)
Per la glassa:
- 1 albume
- 2 cucchiai di zucchero a velo
- Una manciata di mandorle intere
- Zucchero perlato (facoltativo)
Istruzioni passo dopo passo
1. Prepara il primo impasto (preferibilmente la sera prima)
In una grande ciotola, sciogli il lievito nell’acqua tiepida. Aggiungi lo zucchero e i tuorli d’uovo, poi incorpora lentamente la farina. Inizia a impastare e, una volta che l’impasto si è formato, aggiungi il burro un po’ alla volta fino a quando non sarà completamente assorbito. Impasta fino a quando non sarà liscio ed elastico (circa 10-15 minuti). Copri la ciotola con un canovaccio pulito e lascia lievitare in un luogo caldo per tutta la notte (8-12 ore) fino al raddoppio.
2. Prepara il secondo impasto
All’impasto lievitato, aggiungi l’altra farina, lo zucchero, il sale, la scorza degli agrumi e la vaniglia. Impasta ancora e aggiungi gradualmente il burro. Infine, aggiungi la scorza d’arancia candita, se la usi. Impasta fino a ottenere un impasto omogeneo; potrebbe volerci un po’ di tempo, quindi la pazienza è fondamentale!
3. Dai forma alla colomba
Una volta che l’impasto è morbido ed elastico, dividilo in due parti: una per il “corpo” e una per le “ali”. Dagli una forma adeguata e mettila in uno stampo di carta a forma di colomba. Se non ne hai uno, una teglia o un bundt pan ti daranno comunque ottimi risultati!
Lascia lievitare di nuovo in un luogo caldo per 2-3 ore, o finché non riempie lo stampo.
4. Aggiungi la glassa
Preriscalda il forno a 170°C (340°F). In una piccola ciotola, sbatti l’albume con lo zucchero a velo fino a renderlo spumoso. Spennella delicatamente la parte superiore dell’impasto, poi cospargila con le mandorle intere e lo zucchero perlato.
5. Cuocere
Inforna per circa 40-45 minuti. Controlla la cottura inserendo uno spiedino al centro: dovrebbe uscire asciutto. Se la doratura è troppo rapida, copri con un foglio di alluminio dopo 25-30 minuti.
6. Raffredda a testa in giù (facoltativo, ma aiuta la consistenza)
Come per il panettone, i pasticceri tradizionali fanno raffreddare la colomba a testa in giù infilzando la base e sospendendola tra due superfici. Se questo è troppo complicato, lasciala raffreddare completamente nello stampo.
Colomba vegana o senza glutine? Sì, è possibile!
Per renderlo vegano:
- Sostituisci il burro con un burro o una margarina di alta qualità a base vegetale.
- Usa 3 cucchiai di aquafaba (acqua di ceci) o di farina di semi di lino per ogni tuorlo d’uovo.
- Assicurati che lo zucchero sia vegano (alcuni sono lavorati con carbone d’ossa).
- Usa una glassa di latte vegetale (latte di mandorla o di soia mescolato con zucchero) al posto dell’albume per la guarnizione.
Per renderlo senza glutine:
- Usa una miscela di farine senza glutine forte, pensata per il pane o le brioche.
- Aggiungi 1 cucchiaio di gomma di xantano per aiutare a legare l’impasto.
- La consistenza sarà leggermente diversa, più simile a una torta che a un pane, ma comunque deliziosa e profumata!
In Italia, la colomba è più di un semplice dolce, è un segno di primavera, di unione e di dolci tradizioni condivise anno dopo anno. Che tu la prepari per la prima volta o che aggiunga un tocco personale, la magia è in ogni piega e in ogni lievitazione.
Buona Pasqua e buona pasticceria!
